白炽灯是100多年前由爱迪生发明的一种热辐射型光源，其输入的电能只有小部分转化为光能，是一种发光效率极低的高耗能照明产品。
2006年， 国际能源署出版了一份关于全球照明用能耗情况的研究报告。报告指出，目前全球使用低效照明设备的情况还相当普遍，其中发光效率最低的白炽灯用量最大，但提供的照明服务量却最少。全球白炽灯在2005年共消电力9700亿度，占全球照明用电的37%，折合二氧化碳排放约5.6亿吨。如果从2008年开始在全球范围内逐步淘汰低效的白炽灯泡，至2030年将为全球节约38%的照明用电，减少166亿吨二氧化碳的排放量。这份报告发布后，立即引起了许多国家对照明节电的高度重视。自2007年初开始，一些国家和地区陆续宣布将在本国实施逐步淘汰低效白炽灯的计划，在兼顾产业发展的基础上，加快推进节能减排，以实现保护环境的目的。
澳大利亚
澳大利亚的光源产品主要依靠进口，对进口到本国的产品实施严格的标准控制。澳大利亚是世界上第一个计划全面禁止使用传统白炽灯的国家，2007年2月20日，澳大利亚政府宣布从2008年10月开始，全面实施淘汰低效白炽灯计划, 最晚在2010年逐步禁止使用传统的白炽灯。澳大利亚政府制定的淘汰低效白炽灯计划共分二期， 2008-2014年为第一期，2015年以后启动第二期。第一期又分二个阶段，规定从2008年10月开始，禁止进口光效低于15 lm/W的白炽灯，考虑库存， 2009年10月禁止销售此类产品；从2011年10月起，凡低于15 lm/W的各类小功率装饰用卤钨灯禁止进口，2012年10月禁止销售。从2013 年开始实施一期第二阶段的工作，进口和禁止销售灯种的光效门槛上升到20 lm/W，并根据市场情况和前期计划实施情况的评估，随时对淘汰门槛进行修订。 2015年二期开始后，规定进口光源的光效需满足35 lm/W以上。
加拿大
加拿大是继澳洲后第二个宣布将禁用白炽灯的国家，加拿大自然资源部部长加里.伦恩2007年4月25日宣布，加拿大定于2012年前禁止销售白炽灯
美国
2007年底， 美国议会通过 2007能源独立和安全法案，要求对所有照明光源制定限定照明光效的性能标准，低于限定标准以下的产品必须淘汰。具体实施分两个阶段：2012-2014年为第一阶段，淘汰门槛初步设定在比目前白炽灯的光效（通常为15lm/W）高出28%的水平，并按灯的功率大小分确定淘汰时间表，2012年开始，在美销售的大于100W的白炽灯的光效必须高于限定的淘汰标准，2014年后40W以上白炽灯光效也必须高于淘汰标准。第二阶段从 2020年起，在美销售的所有瓦数的普通螺口灯泡必须满足45lm/W的淘汰标准。
台湾
台湾经济部能源局宣布，从2010年开始执行白炽灯禁产政策，逐步推动传统白炽灯退出公家机关、饭店、医院甚至一般住家，最迟在2012年，耗电较多的传统白炽灯就将全面停产、禁用。
韩国
韩国“第四次能源利用合理化基本计划”决定，将阶段性地调高光能源仅占5%，而热散发量高达95%的白炽灯的最低能耗标准，并在2013年底前禁止使用白炽灯。
日本
日本政府宣布到2012年止，将全面禁止制造销售高能耗白炽灯。
中国
中国发改委与联合国开发计划署（UNDP）、全球环境基金（GEF）合作共同开展“中国逐步淘汰白炽灯、加快推广节能灯”项目，预计在10年内禁用（禁售）白炽灯。2008年初，中国出台了《高效照明产品推广 财政补贴资金管理暂行办法》，旨在用财政补贴的激励手段，进一步加大高效照明产品的推广力度。2011年11月1日，中国发改委联合国家商务部、海关总署、工商总局、质检总局联合发布公告，宣布从2012年10月1日起，禁止进口和销售100W及以上普通照明白炽灯。
英国
2007年3月12日，英国政府宣布，2011年底以前，在全英范围内逐步淘汰低效白炽灯。
欧盟各国
2007年3月9日，欧盟部长理事会要求欧盟在2009年前制定针对白炽灯使用要求的规定。在2007年6月5日，欧洲灯泡工业协会宣布了一份自愿性建议书，旨在积极回应欧盟的逐步淘汰低效白炽灯计划，并很可能成为欧盟淘汰低效白炽灯计划的蓝本。此建议书的分级淘汰步骤是：大于100W 的灯泡在2009年底前必须满足18 lm/W的光效限值； 75W至100W的灯在2011年前首先满足14流明每瓦的要求，到2013年满足17流明每瓦的限值；60瓦至75瓦的灯泡在2013年前首先满足13 流明每瓦要求，2015年满足光效15 lm/W的限值；25瓦至40瓦的灯泡在2015年首先满足11 lm/W的要求，到2017年达到光效14 lm/W的限值；25瓦以下的灯泡在2015年前首先满足10 lm/W的要求，到2017年必须达到12 lm/W的限值。
古巴
古巴在2007年间开展了一项大规模照明产品市场转型运动，要求市民把每个灯座上的白炽灯替换成节能灯，并禁止白炽灯的销售和生产。
100W白炽灯将被逐渐淘汰，潜在的替代者包括紧凑型荧光灯和卤素灯泡。以下是美国《消费者报告》的测试视频：
